MIGRAÑAS EN NIÑOS Y ADOLESCENTES: PREGUNTAS FRECUENTES DE LOS PADRES
En los
Estados Unidos, cerca de 39 millones de personas sufren de migrañas. Aunque es
más común que los afectados sean adultos, muchos niños también pueden sufrir
dolores de cabeza pulsátil e intenso y otros síntomas de migraña. Siga leyendo
para obtener más información importante sobre los signos, síntomas y causas de
las migrañas y cómo ayudar a los niños y adolescentes a sobrellevarlos.
¿Cuál es la diferencia entre una migraña y un dolor
de cabeza?
Por lo
general, el dolor de la migraña es más fuerte. Suele incluir pulsaciones a un
lado de la cabeza que a menudo empeoran con la actividad. Las migrañas, además,
tienden a tener otros síntomas como, por ejemplo, náuseas, vómitos, problemas
de visión (ver manchas o luces parpadeantes), sensibilidad a la luz y al sonido
y hormigueos.
¿A qué edad pueden sufrir migrañas los niños?
Cualquier
niño puede tener migrañas. Alrededor del 10 % de los niños de entre 5 y 15
años de edad y hasta el 28 % de los adolescentes las padecen. La mitad de
las personas que sufren de migrañas tienen su primer ataque antes de los 12
años de edad. Se han reportado incluso en niños tan pequeños como de 18 meses.
Migrañas
en la infancia: ¿conectadas con los cólicos? Hay
investigaciones recientes que sugieren que los niños que sufrieron de cólicos
siendo bebés podrían tener más tendencia a desarrollar migrañas. Un estudio
concluyó que los niños con migrañas tenían siete veces más probabilidades de
haber sido bebés con cólicos. |
¿Cuáles son algunas causas de las migrañas,
sus factores de riesgo y sus desencadenantes?
Antecedentes
familiares. Las
migrañas tienden a ser hereditarias. Si uno de los padres sufre de migrañas,
existe una probabilidad de alrededor del 50 % de que su hijo también las
sufra. Si ambos padres las tienen, la probabilidad ronda el 90 %.
Sexo. Antes de la pubertad, los varones tienen más migrañas
que las niñas. Eso se revierte en la adolescencia y, en torno a los 17 años,
tanto como un 8 % de varones y 23 % de mujeres ya han tenido una
migraña. En el caso de los adultos, las migrañas son más comunes entre las
mujeres.
Estrés y
sueño. Los
horarios de sueño irregulares (dormir muy poco o demasiado) pueden ser
desencadenantes de migraña. También lo son los cambios en los niveles de
estrés.
Ejercicio. Si bien el ejercicio a veces
puede desencadenar una migraña, el ejercicio habitual podría ayudar a
prevenir o reducir la cantidad de ataques.
Alimentos
y líquidos.
Saltarse comidas y comer ciertos tipos de alimentos y aditivos pueden desencadenar una
migraña. Entre los desencadenantes comunes se incluyen quesos añejados, carnes
curadas, chocolate, cítricos, tinturas para alimentos rojas y amarillas,
glutamato monosódico (MSG) y el edulcorante artificial aspartamo. El
consumo excesivo de cafeína y comida picante también puede desencadenar
migrañas, pero a veces ayudan a los dolores de cabeza porque actúan como
vasodilatadores y expanden los vasos sanguíneos. No beber suficiente agua y
otras bebidas puede causar deshidratación,
otro desencadenante de migrañas.
Clima. El clima tormentoso con cambios
en la presión barométrica, el calor o frío extremos, la luz solar brillante y
el resplandor (brillo), el alto nivel de humedad o el aire muy seco pueden ser
desencadenantes.
¿Las migrañas tienen distintas etapas?
Las
migrañas suelen desarrollarse en etapas:
- Fase premonitoria o de
advertencia:
cansancio, cuello rígido, cambios de humor (puede durar hasta 24 horas).
- Aura: ver puntos y líneas
serpenteantes, mareos, debilidad, aturdimiento o confusión. Estos
síntomas, que no ocurren en todos los tipos de migraña, podrían durar
hasta una hora.
- Dolor de cabeza o ataque: dolor fuerte, dolor
pulsátil con náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz.
- Resolución: en algunos niños, el sueño
resuelve el dolor de cabeza.
- Recuperación: sensación de cansancio
(que puede durar de horas a días).
¿Cómo se diagnostica una migraña?
El diagnóstico de una migraña suele
basarse en una historia clínica exhaustiva y exámenes físicos y neurológicos.
Algunas veces también se recomienden análisis de sangre, resonancias magnéticas
(RM) o punciones lumbares.
¿Leve,
moderada o fuerte? Para
medir la intensidad con la que las migrañas afectan las actividades
escolares, en el hogar y sociales de un niño, los pediatras y neuropediatras
usan una herramienta llamada Evaluación Pediátrica de la Discapacidad por
Migraña (PedMIDAS), que consta de 6 preguntas:
Luego
se suma el total de días. Un puntaje de menos de 10 se considera poco o ningún
impacto, entre 11 y 30 es leve, entre 31 y 50 es moderado y más de 50 es
intenso. |
¿Cómo se tratan las migrañas?
Cambios
de estilo de vida. Mantener rutinas saludables y regulares puede ayudar a
prevenir o reducir la frecuencia y la gravedad de las migrañas.
- Higiene del sueño. Los niños, en especial los
que sufren migrañas, deben dormir de 8 a 10 horas por día. Si su hijo
tiene problemas para dormir, es posible que el
pediatra indique hacerle pruebas para control de ronquidos o trastornos
del sueño que podrían estar vinculados con las migrañas. Asegúrese de que
los televisores, los teléfonos celulares, las tabletas y demás dispositivos electrónicos estén
apagados una hora antes de acostarse, ya que podrían interferir con el
sueño.
- Dieta saludable. Los niños tienen que comer
tres veces por día siempre a las mismas horas. Se deben evitar los
alimentos demasiado procesados, ya que tienden a tener más desencadenantes
de migraña como aditivos, colorantes y edulcorantes artificiales. Hay que
beber mucha agua y demás bebidas saludables para mantenerse hidratados.
Consejo
útil: llevar un diario de dolores de cabeza Si su
hijo tiene migrañas, llevar un diario de dolores de cabeza puede ayudarlo a
empezar a reconocer los desencadenantes y ver qué terapias resultan más
útiles. Simplemente anote cuándo empezó el dolor de cabeza, dónde se localizó
el dolor, cuán fuerte fue el dolor, cuánto duró, cualquier otro síntoma y si
los medicamentos fueron eficaces. También podría llevar un registro de cuánto
tiempo durmió su hijo, qué comió, qué bebió, los cambios climáticos y los
niveles de ejercicio y estrés. |
- Medicamentos agudos. Es posible que el médico
de su hijo recomiende o recete medicamentos que pueden ayudar durante un
ataque de migraña. Funcionan mejor si se toman ante el primer signo de un
ataque. Tenga en cuenta que podrían aparecer dolores de cabeza por consumo
excesivo de medicamentos si se usaran a diario o con mucha frecuencia.
Entre los ejemplos de medicamentos que pueden ayudar durante una migraña
se incluyen:
- Medicamentos
analgésicos como por ejemplo acetaminofén y productos que
combinan acetaminofén, aspirina y cafeína, y medicamentos
antiinflamatorios no esteroideos tales como el ibuprofeno y naproxeno.
- Los
triptanos, una categoría de fármacos llamados agonistas selectivos del
receptor de serotonina. La evidencia muestra que la combinación de
comprimidos de sumatriptán/naproxeno y aerosol nasal de zolmitriptán
puede aliviar el dolor de cabeza en dos horas.
- Medicamentos preventivos. Hay algunos medicamentos
que, al tomarse a diario, pueden ayudar a reducir la gravedad o la frecuencia
de las migrañas. Este uso tiende a no estar incluido en la etiqueta, lo
que significa que no fueron aprobados por la Administración de Alimentos y
Medicamentos de los Estados Unidos para las migrañas. Sus riesgos y
beneficios deben comentarse con su médico. Las opciones incluyen:
- Fármacos
cardiovasculares: propanolol
- Fármacos
antidepresivos: amitriptilina
- Fármacos
anticonvulsivos: topiramato
- Antihistamínicos:
ciproheptadina
¿Los
tratamientos con bótox ayudan a los niños con migrañas? Si
bien la toxina botulínica (bótox) está aprobada y se ha demostrado su
eficacia en adultos con migrañas crónicas, un informe reciente de la Academia
Estadounidense de Neurología reveló que no es eficaz en niños y adolescentes. |
¿Hay terapias alternativas demostradas que ayuden
con las migrañas?
Existen
algunos abordajes alternativos o naturales y no farmacéuticos al
tratamiento para las migrañas que podrían ser útiles. Entre ellos se incluyen:
La
terapia cognitivo-conductual (CBT, por sus siglas en inglés), que se
enfoca en habilidades para sobrellevar el episodio, pensar en positivo, adherir
a hábitos saludables y técnicas de relajación para ayudar a aliviar el dolor de
las migrañas. Las investigaciones descubrieron también que la CBT combinada con
medicamentos para la migraña resulta más útil en el tratamiento de la afección
que los medicamentos solos.
Hierbas,
vitaminas y minerales. Ciertos
extractos y complementos podrían ayudar con las migrañas, aunque algunos deben
evitarse por motivos de seguridad. Hable con el médico de su hijo antes de usar
cualquier complemento herbal o vitamínico. Entre los complementos comunes se
incluyen:
- Artemisa: esta planta
contiene partenolida, y algunos estudios pequeños sugieren que podría ayudar
a prevenir la migraña en algunas personas. No obstante, la evidencia
todavía es confusa.
- Los complementos de
riboflavina (vitamina B2), coenzima Q10 y magnesio podrían reducir la
frecuencia de las migrañas.
- Extracto de petasita: NO
se recomiendan las plantas que contengan petasinas, debido al
riesgo a largo plazo para el hígado.
¿Cómo puedo ayudar a mi hijo para evitar que falte
a la escuela por las migrañas?
Los niños
que sufren de migrañas faltan a la escuela el doble que los
demás estudiantes. Hable con los maestros de su hijo y la enfermera escolar
sobre formas de ayudarlo a evitar perder horas de clase. Puede ser útil para la
conversación tener una carta del médico explicando el diagnóstico de su hijo y
los medicamentos que toma cuando siente que está por darle una migraña. Entre
las opciones para acomodar la situación podrían incluirse asegurarse de que su
hijo tenga acceso inmediato a agua y refrigerios, por ejemplo.
Información adicional:
- Dolores de cabeza: cuándo llamar al pediatra
- Terapias naturales para los niños con dolores de
cabeza
- Los medicamentos para la fiebre y el dolor: qué
cantidad debe darle a su niño
Última actualización3/31/2020
Fuente: American Academy of Pediatrics
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