Sinusitis
Revisado por: Rachel S. Schare, MD
Si llevas unos días congestionado o con
la nariz tapada y levantándote con dolor de cabeza y los ojos hinchados, es
posible que tengas sinusitis. La sinusitis puede ser tan solo una leve molestia
o se puede volver dolorosa algunas veces, pero no suele ser grave y resulta
fácil de tratar.
¿Qué es la sinusitis?
La sinusitis es el término médico que
se usa para designar la inflamación (irritación e hinchazón) de los senos
nasales. Suele estar provocada por una infección.
Los senos nasales son las cavidades óseas
llenas de aire húmedo que hay en el interior de los huesos de la cara y
alrededor de la nariz. Cuando estamos sanos, los senos nasales están llenos de
aire, lo que hace que los huesos faciales sean menos densos y más ligeros. Los
senos nasales también influyen en cómo nos suena la voz.
Las infecciones por virus o bacterias,
o ambas a la vez, pueden causar una sinusitis. Por lo general, cuando una
persona tiene un resfriado o catarro tiene
los senos nasales inflamados. Esto recibe el nombre de sinusitis vírica. Las alergias también pueden conducir
a una sinusitis.
Si la congestión nasal (nariz tapada)
propia de un resfriado común o de una alergia no permite que los senos nasales
drenen adecuadamente, las bacterias pueden quedar atrapadas en su interior,
conduciendo a una sinusitis bacteriana.
La sinusitis bacteriana tiende a hacer
que la gente se encuentre peor que la sinusitis vírica. Una persona con una
sinusitis bacteriana suele tener más dolor y más inflamación facial que una que
tenga una sinusitis vírica, y es posible que también tenga fiebre.
¿Cuáles son los signos y los síntomas
de la sinusitis?
Algunos de los signos de la sinusitis
bacteriana son:
·
nariz tapada o secreción nasal con tos diurna que dura de 10 a 14 días o
más sin mejoría
·
mucosidades verdes, densas y continuas en la nariz (a veces acompañadas
de mucosidad en la garganta)
·
dolor sordo persistente y/o hinchazón alrededor de los ojos
·
sensibilidad o dolor al tacto en o alrededor de los pómulos
·
una sensación de presión dentro de la cabeza
·
dolor de cabeza al levantarse por las mañanas o al inclinarse hacia
delante
·
mal aliento, incluso después de lavarse los dientes
·
dolor en los
dientes superiores
·
fiebre superior
a 102º Fahrenheit (39 °C)
Algunas personas también tienen tos
seca por la noche que les dificulta conciliar el sueño. Otras tienen molestias
estomacales y/o náuseas.
Muchos de estos síntomas son similares
a los de la sinusitis vírica o las alergias. Aún y todo, es una buena idea ir
al médico por si acaso. La sinusitis vírica y la rinitis alérgica son más
frecuentes, pero la sinusitis bacteriana se debe tratar con antibióticos, que
solo se pueden adquirir con receta médica.
¿Cómo se trata la sinusitis?
Los médicos suelen recetar antibióticos
para tratar una sinusitis bacteriana. Es posible que el médico te recete
también un espray nasal de uso tópico (que se aplica directamente en la nariz)
que contenga esteroides, un antihistamínico o un descongestivo para reducir la
congestión y la secreción nasal, así como los síntomas relacionado con la
presión.
La fiebre y el dolor se pueden tratar
con paracetamol o ibuprofeno. Los espráis y las irrigaciones con gotas de
solución salina de venta sin receta médica son eficaces y seguras para lavar la
nariz y aliviar muchos síntomas nasales y de los senos nasales.
¿Puedo prevenir la sinusitis?
Puedes reducir las probabilidades de
desarrollar una sinusitis haciendo varios cambios sencillos en el ambiente de
tu casa. Prueba a utilizar un humidificador cuando haga frío para impedir que
el aire seco y caliente de la calefacción te irrite los senos nasales, lo que
los puede hacer más susceptibles a las infecciones. Limpia el humidificador con
regularidad porque el moho, que puede desencadenar alergias en algunas
personas, se forma fácilmente en los ambientes húmedos.
Si padeces alguna alergia, haz un
esfuerzo extra por mantenerla bajo control porque la alergia puede hacer a una
persona más proclive a desarrollar infecciones en los senos nasales.
¿La sinusitis es contagiosa?
La sinusitis no es contagiosa. Pero suele ir precedida por
un resfriado o catarro, que
se puede contagiar a familiares y amigos. La forma más eficaz de prevenir el
contagio de gérmenes es lavarse las manos frecuentemente
y a conciencia. Mantente alejado de los pañuelos usados e intenta reducir el
contacto con quienes estornudan a menudo o presentan síntomas de sinusitis.
¿Qué puedo hacer para encontrarme
mejor?
Si el médico te ha recetado
antibióticos o cualquier otro medicamento, asegúrate de seguir sus
instrucciones al pie de la letra. En caso contrario, la sinusitis te podría
durar mucho tiempo o bien curarte y luego recaer. Aunque te encuentres mejor,
completa todo el ciclo de tratamiento antibiótico que te hayan recetado. Eso
ayudará a matar todas las bacterias que te están provocando la infección.
Asegúrate de descansar mucho y de beber
abundante líquido para que tu sistema inmunitario pueda trabajar
junto con los antibióticos para combatir la infección y curarla.
Si tienes sinusitis, lo más probable es
que no sea grave. Pero es importante que te vea un médico, sobre todo, si tus
síntomas duran o empeoran. Si tuvieras una sinusitis bacteriana, el hecho de
tratarla lo antes posible te ayudaría a impedir que la infección empeorara o
que la contagiaras a otras personas. Así, también te encontrarás mejor mucho
antes.
Revisado por: Rachel S. Schare, MD
Fecha de revisión: abril de 2022
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