MOLUSCO CONTAGIOSO
Revisor médico: Yamini Durani, MD
¿Qué es el molusco
contagioso?
El molusco contagioso es una erupción
en la piel causada por un virus.
La erupción está formada por pequeñas protuberancias claras o de color carne.
Las protuberancias se pueden contagiar de una parte del cuerpo a otra y de una
persona a otra. En la mayoría de los niños, la erupción desparece por sí sola
al cabo de 6 a 12 meses, aunque puede tardar más tiempo en desaparecer.
El molusco contagioso, o molusco para
abreviar, suele desaparecer por sí solo sin tratamiento médico.
¿Cuáles son los
signos y los síntomas del molusco contagioso?
La erupción es un signo
característico del molusco contagioso. Sus protuberancias:
- Empiezan
como puntos muy pequeños del tamaño aproximado de la cabeza de un alfiler.
- Crecen
durante unas pocas semanas. Pueden alcanzar el tamaño de un guisante o de
las gomas de borrar de los lápices.
- Son
blandas y lisas y pueden tener un hoyuelo en el centro.
- No
suelen doler, pero pueden picar, molestar, ponerse rojas o
hincharse.
- Se
pueden infectar con bacterias si los niños se las rascan o hurgan.
- Las
protuberancias pueden aparecer solas, como un bulto aislado, o en grupos o
hileras. A la mayoría de las personas les salen entre 1 y 20
protuberancias.
- Pueden
aparecer casi en cualquier parte de la piel, salvo en las palmas de las
manos y las plantas de los pies. A los niños, les salen más a menudo en el
tronco, los brazos y la cara.
El virus del molusco causa la
erupción cuando entra en el cuerpo a través de una pequeña lesión en la piel. Las protuberancias suelen aparecer entre 2 y
6 semanas después.
El virus del molusco se contagia
fácilmente a través del contacto directo de la piel con piel cubierta de
protuberancias. Los niños también lo pueden contraer al tocar objetos que
contienen el virus, como juguetes, prendas de vestir, toallas o ropa de cama.
Los adolescentes que mantengan relaciones sexuales y los adultos con molusco en
la ingle o en la cara interna de los muslos lo pueden contagiar a las personas
con quienes mantengan relaciones sexuales.
¿Quién puede
desarrollar esta erupción?
El molusco infeccioso es más
frecuente en niños sanos de entre 1 y 12 años de edad. Pero también afecta a:
- deportistas
que establecen contacto físico directo, como los luchadores, o los
deportistas que comparten equipos, como los gimnastas
- personas
con problemas de salud que llevan un período largo de tiempo medicándose
con esteroides
¿Cómo se
diagnostica el molusco contagioso?
Los médicos suelen poder reconocer el
molusco contagioso solo con observar la erupción. A veces pueden sugerir que el
niño vaya a un dermatólogo (médico de la piel), pero la mayoría de los niños no
lo necesitan.
¿Se puede prevenir
el molusco contagioso?
Los niños con molusco contagioso
pueden seguir yendo a la guardería o la escuela y haciendo deporte. Para
impedir que el molusco se contagie a otras partes del cuerpo o a otras
personas, los afectados deben:
- Lavarse las manos con agua y jabón a
fondo y con frecuencia.
- Cubrirse
las protuberancias con prendas de vestir o un vendaje.
- Se
deben cubrir las protuberancias con un vendaje hermético antes de nadar o
de participar en actividades en las que se compartan equipos (como la
gimnasia) o en las que haya contacto físico (como la lucha).
- No
compartir toallas ni juguetes de piscina.
- No
afeitarse las zonas cubiertas por protuberancias.
- No
tocar, rascar ni frotarse las protuberancias.
¿Cómo se trata el
molusco contagioso?
En la mayoría de los casos, el
molusco contagioso desaparece por sí solo sin tratamiento alguno. Cada
protuberancia suele desaparecer al cabo de 2 a 3 meses. Pueden aparecen nuevas
protuberancias mientras desaparecen las viejas. Por lo tanto, el molusco
contagioso puede tardar de 6 a 12 meses en desaparecer por completo (y a veces
más tiempo).
A veces, los médicos extraen las
protuberancias o ayudan a que desaparezcan más deprisa. Pueden hacer lo
siguiente:
- Congelar
las protuberancias.
- Raspar
o cortar las protuberancias.
- Aplicar
una sustancia química sobre las protuberancias para hacer que el cuerpo
las combata más deprisa.
- Aplicar
un medicamento sobre las protuberancias o tomar un medicamento por
boca.
De todos modos, muchos médicos no
recomiendan estos tratamientos para los niños. Eso se debe a que pueden ser
dolorosos y pueden provocar quemaduras, ampollas, manchas o cicatrices en la
piel. Para decidir si se debe o no tratar la erupción, los médicos tienen en
cuenta dónde se encuentran las protuberancias y si están causando picor, dolor
u otros problemas.
¿Cómo pueden ayudar
los padres?
Para evitar el molusco contagioso y
otras infecciones en la piel, haga que su hijo siga estos consejos:
- Lavarse
las manos con agua y jabón a fondo y con frecuencia.
- No
compartir toallas, ropa ni otros objetos personales.
- No
compartir tablas de natación ni otros juguetes para el agua en las
piscinas.
- No
tocar ni rascar las protuberancias o ampollas de su piel ni de la piel de
otras personas.
Hable con el médico de su hijo sobre
las ventajas y desventajas de tratar el molusco contagioso. La erupción no
suele causar problemas a largo plazo ni deja cicatrices. A menudo, la mejor
manera de abordarlo consiste en tener paciencia, por duro que pueda ser.
Revisor médico: Yamini Durani, MD
Fecha de revisión: abril de 2023
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